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沙县小吃的第一个特点
是经济实惠。沙县小吃的单价一般在两元以上。花两三元钱，一个人可以吃饱。夏日炎炎，一碗青草冻下肚，清暑去火功效，赛过冰淇淋；寒冬腊月，花上几角钱，几块豆干，一碟辣椒豆豉油，足够使你浑身发热，额头冒汗。
沙县小吃的第二个特点
是新鲜可口。经营沙县小吃的经营者几乎都有一个共同的历史传统，每天制作的小吃数量不多，一般都是当天制作，当天售完。从原料采购与食品保存的角度看，这种传统有效地保证了食品的新鲜度。另一方面，据行家介
绍，小吃的原料存放超过半天，味道也会走样。因此，有经验的小吃经营者为了维护小吃的声誉，宁可缩短营业时间，减少营业额。这就保证了沙县小吃的新鲜可口。从制作方法上看，沙县小吃绝大部分是现做现买，调味可随食用者的习惯增减，这也是沙县小吃新鲜可口的重要原因之一。
沙县风味小吃以其品种繁多，风味独特和经济实惠而著称，成为福建饮食文化百花园中的一朵奇葩。
沙县小吃实际上属源远流长的汉族饮食文化传统的一个分支，沙县的不少小吃，还保留着古老的汉族传统意识文化的特点，有的小吃的制作方法甚至保留着原始的特点，堪称古代汉族传统饮食文化的“活化石”。
近年来在沙县隆重推出的“沙县板鸭”，便是极其古老的汉族传统食品。“沙县板鸭”的地道叫法是“沙县腊鸭”。腊制肉类食品，统称腊肉，在中国由来已久。腊肉的本义就是在腊月制作的干肉。早在周朝，朝廷就设有“腊人”这一职务。其职责是掌理加工干肉的事务，干肉的制作过程是：把桂（香料）和姜切碎撒在肉上，用盐腌渍，最后晒干或烤干（见《周礼.官冢宰第一》、《礼记.内则第十二》）。沙县腊鸭的传统做法，同以上所述大致相同，只是在配料上略有增减，烘烤的方法也更讲究。
被称为古代汉族传统饮食的“活化石”的沙县小吃，属源远流长的中原汉族饮食文化传统的一个分支，它既有福州、闽南一带的饮食特点，又有汀州一带山区客家饮食文化风格。因此具有浓厚地方特色的沙县小吃又分为两大流派，即口味清鲜淡甜、
制作精细的城关小吃流派，代表品种有扁肉(面食)、烧麦、肉包等，独具特色；口味咸辣酸、制作粗放的夏茂小吃流派，以夏茂镇为代表，原料以米、薯、芋为主，如米冻、喜粿、米冻皮(粳籼面)、牛系列等。
那么，最具代表性的沙县小吃在哪里呢？ 历史上，夏茂人基本属于客家，喜外出。因此外出经营小吃最早最多的是夏茂流派小吃，几乎大江南北都有夏茂人的踪迹，这种流动性也使夏茂流派小吃的原料加工与经营服务分离，即加工的不经营，经营的不加工，形成低工艺的简单重复劳动。而沙县城关人则是山区文化，喜欢自己加工自己经营，即“前店后坊”的家庭式经营格局，城关流派沙县小吃制作精细，品种多样，成为沙县小吃的主角。因此，到过沙县的人必尝沙县小吃，吃了“沙县小吃”都有“沙阳归来无小吃”的感叹！ | 
